Emma Wills is een Belgische concertgitariste met internationale erkenning. Ze staat bekend als een van de meest veelzijdige en veelbelovende gitaristen van haar generatie. In haar solorecitals beweegt Emma zich moeiteloos tussen de barokgitaar, de romantische gitaar en de klassieke gitaar, waarbij ze verschillende eeuwen muziek met elkaar in dialoog brengt via haar unieke programma's. Hoogtepunten van het seizoen 2025-2026 zijn haar solodebuut in de Henry Le Boeufzaal van BOZAR, waar ze werd geselecteerd als Jong Talent, evenals de wereldwijde release van haar solo-debuutalbum Serenades of Spain.
In 2022 werd Emma door de radiozender Klara (VRT) uitgeroepen tot Beloftevolle Musicus in de reeks De Twintigers. Slechts een jaar later, in 2023, werd ze laureate van de Belgische stichting Vocatio, als erkenning voor haar werk rond de heropleving van de historische romantische gitaar. Sinds 2021 is ze Ambassadeur van de romantische gitaar bij het Muziekmuseum Vleeshuis. Daar werkt ze samen met het museum aan onderzoek, uitvoeringspraktijk en innovatieve projecten die de tweehonderd jaar oude romantische gitaar uit de collectie (Marotel, ca. 1820) opnieuw tot leven brengt.
Haar debuutalbum Serenades of Spain verscheen in 2025 bij Antarctica Spring Records. Met dit album doorbreekt Wills de clichés rond de klassieke gitaar en weeft ze een kleurrijk Spaans muzikaal mozaïek, uitgevoerd op barok-, romantische en klassieke gitaren. Wills' combineert eigen arrangementen met originele composities en nodigde de Belgische sopraan Fleur Strijbos en de Canadese celliste Octavie Dostaler-Lalonde uit voor een samenwerking op haar album. Binnen een maand na de release kreeg Serenades of Spain wereldwijde airplay, met onder meer interviews op WRR Dallas 101.1 FM (VS) en Klara (VRT). Het album werd opgenomen in Spotify's playlist New Classical, werd tweemaal genomineerd voor De Keuze van Klara en kreeg lovende internationale persrecensies.
___serialized3.jpg?etag=W%2F%223e99f9-6a398e86%22&sourceContentType=image%2Fjpeg&ignoreAspectRatio&resize=2500,2856&quality=85 "Czechia Lomnice Castle")
Emma ontplooit zich niet alleen als soliste, maar is ook een actieve en veelzijdige kamermusicus. Ze is gitariste van Duo Como (met accordeonist Sebastian Enriques) en Duo Leora (met sopraan Fleur Strijbos). Daarnaast bespeelt ze de chitarra battente bij het Delta Baroque Ensemble, een ensemble voor oude muziek onder leiding van Adriaan Lauwers, en werkt ze nauw samen met de Canadese historisch celliste Octavie Dostaler-Lalonde.
Recente hoogtepunten zijn onder meer haar Tsjechische debuut op het Concentus Moraviae Festival in het Kasteel van Lomnice en het Stadhuis van Ivančice, een solorecital in de Concertzaal Grand Manège in Namen, gastdocentschappen met concert-lezingen voor de studenten van het Conservatorium van Namen (IMEP) en het Consevatorium van Antwerpen, en optredens op onder meer het Ullapool Guitar Festival (Verenigd Koninkrijk), Barock bis Rock (Duitsland), het Musique Antique Festival (MA-Festival, Brugge), het Musica Divina Festival, het Zuiderzeemuseum Enkhuizen (Nederland), Bach in de Stad, Kamermuziekdagen Brugge, Festival Odegand (Gent), het Waterloo Festival van de Muziekkapel Koningin Elisabeth, het Walden Festival, om er enkele op te noemen.
Emma werkte samen en trad op met kunstenaars als An Pierlé, Brice Soniano, de Duitse componist Michael Maierhof, dirigent Pascal Van Os en het Virago Symphonic Orchestra, sopraan Britt Truyts, en creëerde het literair-muzikale project Witte Vlinders, gebaseerd op Platero y yo, samen met acteur Lukas De Wolf. Daarnaast werkte ze samen met organisaties zoals de IAWM Conference in Portland (VS), Muziektheater Transparant, Big Bang Festival Europe, Festival van Vlaanderen Gent, Festival van Vlaanderen Kempen, Instituto Cervantes, Theater Arsenaal en Passa Porta. Als soliste werd ze uitgenodigd om op te treden op bijzondere, internationaal gerenommeerde erfgoedlocaties, waaronder de Drongenhofkapel, het Huis Wassenhove en het Kasteel van Gaasbeek. In 2021 werd ze uitgenodigd voor het project De Klank van het Vleeshuis. In 2024 nam ze, in opdracht van Museum Vleeshuis, samen met fortepianist Thomas Boodts het album Au Salon op, dat wereldwijd verscheen bij het label Et’cetera. Geïnspireerd door de Antwerpse salonconcerten uit de negentiende eeuw brengt dit album muziek tot leven op historische instrumenten uit de collectie van het museum.
Wills begon op achtjarige leeftijd met gitaarspelen. Ze behaalde haar masterdiploma's gitaar met grootste onderscheiding aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen bij Roland Broux en Nico Couck, en aan het Royal Conservatoire of Scotland in Glasgow bij Sasha Savaloni, Matthew McAllister en Allan Neave. Daarnaast volgde ze internationale masterclasses bij onder anderen Sean Shibe, Matthew Cochran, Paul Galbraith, Alberto Mesirca, Katrin Klingeberg, Stephanie Jones, Johan Fostier, Meng Su, Laura Young, Rafael Aguirre, João Carlos Victor en Adriaan Lauwers (barokgitaar).
Emma speelt op een klassieke gitaar, gebouwd door de Belgische luthier René De Bondt. Daarnaast bespeelt ze een originele Romantische gitaar, René Lacôte-model (Henri à Rouen) uit ca. 1820, verworven met de steun van Vocatio. Emma speelt op een replica barokgitaar gebouwd door luthier Charlotte De Ley.
