Biografie
Emma Wills is een Belgische concert gitariste met internationale erkenning. Ze staat bekend als een van de meest veelzijdige en beloftevolle gitaristen van haar generatie. Tijdens haar solorecitals wisselt Emma vloeiend tussen de barokgitaar, romantische gitaar en klassieke gitaar, en laat ze verschillende eeuwen muziek in één concert met elkaar in dialoog gaan in unieke programma's. Recente 2025-hoogtepunten zijn haar solodebuut in de Henry Le Boeufzaal van BOZAR waar ze werd erkend als Jong Talent, en daarnaast het wereldwijd uitbrengen van haar solo debuut album Serenades of Spain.
In 2022 werd Emma erkend als Beloftevolle Muzikant 2022 in de reeks De Twintigers op de radiozender Klara (VRT). Slechts één jaar later, in 2023, ontving ze de titel van Laureate van de Belgische stichting Vocatio voor haar werk rond de heropleving van de historische romantische gitaar. In 2021 kreeg ze op drieëntwintigjarige leeftijd de titel van Ambassadrice voor de historische gitaar (Marotel van ca.1820) bij het Muziekmuseum Vleeshuis in Antwerpen, waar ze dit originele, tweehonderd jaar oude instrument opnieuw tot leven wekt.
Bijkomende recente hoogtepunten zijn onder meer haar Tsjëchische debuut op het Concentus Moraviae festival in het Kasteel van Lomnice en het Stadhuis van Ivancice, een solo recital voor Grand Manège Namur Concert Hall, Franstalige concert-lezingen voor de studenten van het Conservatorium van Namen, het Ullapool Guitar Festival (Verenigd Koninkrijk), Barock bis Rock (Duitsland), Bach in de Stad, Kamermuziekdagen Brugge, Musique Antique Festival (Brugge), Musica Divina Festival, Festival Odegand (Gent), Music Chapel Queen Elisabeth Waterloo Festival en het Walden Festival.
.jpg?etag=%22119ce0-69ad982e%22&sourceContentType=image%2Fjpeg&ignoreAspectRatio&resize=2500,1667&quality=85 "Concentus Moraviae, Czechia")
Ze floreert als soliste, en daarnaast ook als veelzijdig kamermusicus: zo is Emma de gitariste van Duo Como (met accordeonist Sebastian Enriques) en Duo Leora (met sopraan Fleur Strijbos). Daarnaast speelt ze de chitarra battente bij het Delta Baroque Ensemble (Oude Muziek ensemble onder leiding van Adriaan Lauwers), werkt ze nauw samen met de Canadese historische celliste Octavie Dostaler-Lalonde, en speelt ze ook samen met pianofortespeler Thomas Boodts.
Ze werkte samen en trad op met artiesten An Pierlé, Brice Soniano, dirigente Pascal Van Os, Britt Truyts, het Virago Symphonic Orchestra, en acteur Lukas De Wolf voor haar origineel literair-muzikaal project Witte Vlinders (gebaseerd op Platero en ik van Juan Ramón Jiménez). Haar samenwerkingen strekken zich uit tot gerenommeerde organisaties als de IAWM Conference in Portland (VS), Muziektheater Transparant, Big Bang Festival Europe, Festival van Vlaanderen Gent, Festival van Vlaanderen Kempen, Instituto Cervantes en Theater Arsenaal, en Passa Porta. Als soliste speelde ze op bijzondere erfgoedlocaties zoals de Drongenhofkapel, het Wassenhovehuis en en het Kasteel van Gaasbeek. In 2021 werd ze uitgenodigd voor het project 'De Klank van het Vleeshuis', en in 2024 nam ze in opdracht van het Museum Vleeshuis het album Au Salon op samen met pianofortespeler Thomas Boodts, wereldwijd uitgebracht met het Et’cetera label — een unieke opname met authentieke instrumenten uit de museumcollectie, geïnspireerd op 19de-eeuwse salonconcerten in Antwerpen.
Op 5 september 2025 verscheen haar debuut album Serenades of Spain, bij het label Antarctica Spring Records, een Spaans geïnspireerd album dat clichés overstijgt, met repertoire voor barok-, romantische en klassieke gitaar — zowel solo als in samenwerking met sopraan Fleur Strijbos (BE) en celliste Octavie Dostaler-Lalonde (CA). Binnen de eerste maand kreeg het album ruime internationale airplay, waaronder live-interviews voor WRR Dallas 101.1 FM (VS) en Klara VRT (BE). Serenades of Spain werd opgenomen in Spotify’s New Classical-playlist, tweemaal genomineerd voor De Keuze van Klara, en geprezen als “een levendig, sfeervol en zelfs aanstekelijk mozaïek van de gitaar in Spanje’s muzikale verbeelding” (STRETTO, 2025), en ''(...) ze gunt zichzelf ook de opmerkelijke vrijheid om verschillende gitaren te bespelen, namelijk een barokgitaar, een romantische gitaar en een moderne klassieke gitaar, die het geheel kleuren als zoveel verschillende landschappen, bekeken vanuit het raam van een trein die niet zoals alle andere is.” (Clic Musique Magazine France, 2025).
Wills begon op achtjarige leeftijd met gitaarstudies, voltooide haar Masteropleidingen Gitaar in België aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen bij professoren Roland Broux en Nico Couck, en in Schotland aan het Royal Conservatoire of Scotland bij professoren Sasha Savaloni, Matthew McAllister en Allan Neave. Ze nam deel aan internationale masterclasses bij Sean Shibe, Matthew Cochran, Paul Galbraith, Alberto Mesirca, Katrin Klingeberg, Stephanie Jones, Johan Fostier, Meng Su, Laura Young, Rafael Aguirre en Joao Carlos Victor.
